人们对3D打印的认知，大多停留在打印塑料玩具、3D人像等文化、创意领域。事实上，3D打印已经在制造业、医学方面有着广泛的应用。小到一颗假牙、大到飞机发动机、我们居住的房子…3D打印与我们的生活息息相关。
2012到2013年，美国3D打印概念当属华尔街大热门，其中3D Systems公司从2011到2013年底上涨了超过600%。而今年开始，这类股票却遭到投资者大量抛售，截止到5月6日，公司股价已经下跌超过45%，从2011年至今的涨幅也大幅缩减到了285%。
3D打印怎么玩？
3D打印简单说就是将普通二维(x-y)打印增加一个高度的维度(-z)。想象一下，任何一个立体的部件都可以在高度的维度上被切成许多层的二维平面，3D打印机就在二维平面上将塑料或者金属等材料一层层的“打印”出来并叠加在一起。为便于读者理解，我们将主要的3D打印技术归纳如下：
3D打印简单说就是将普通二维(x-y)打印增加一个高度的维度(-z)。想象一下，任何一个立体的部件都可以在高度的维度上被切成许多层的二维平面，3D打印机就在二维平面上将塑料或者金属等材料一层层的“打印”出来并叠加在一起。为便于读者理解，我们将主要的3D打印技术归纳如下：
在总的市场方面，调研机构MarketsandMarkets在2013年底发布的报告认为，从当年开始到2020年，整个3D打印市场份额将会以每年23%的速度快速增长至近$84亿。现有市场上主要公司有美国的3D Systems，Stratasys和Exone，以及瑞典的Arcam AB。市场未来发展的主要驱动点为：利用3D打印技术降低结构复杂部件的生产及设计难度和提高快速生产定制产品的能力。我们将近期与3D打印技术相关联的大公司罗列如下：
- 波音、空客、洛克希德马丁和GE公司都已宣布使用3D打印技术生产和设计他们的航空引擎部件。
- 谷歌宣布将会尝试使用3D打印的方式，快速生产它的模块化手机Project Ara.
- 佳能宣布将会把自己的虚拟现实技术与3D打印相结合。
- HP惠普宣布将会在2013年底进军3D打印领域。
- 大部分的汽车厂商都在设计和研发阶段使用3D打印技术，如丰田、福特、宝马等。
制造业、汽车产业和航空产业多将其用于快速实现设计原型，但随着3D打印技术和新材料研发的推进，业界已经开始将其运用于工业模具的制作和工业生产当中。东京大学材料学教授Akihiko Chiba在日本经济和贸易产业省2013年8月的期刊中指出，当今发展缓慢的工业生产技术已不能适应新材料的飞速发展，许多拥有优秀特性的新兴材料受制于生产技术而无法被商业化，广义的3D打印技术实际上为制造业创造了无限的可能性。
医疗行业将其用于构建牙齿和骨骼等。瑞银2013年的行业分析报告显示，现如今全美90%的助听义耳都是使用3D打印技术生产的，到2016年，18%的牙科诊所将会使用这种技术，同时，3D打印技术定制的人工关节市场将会增长至$18亿。
（本文部分内容由3D科学谷摘取自百度3D打印吧）
