工业制造企业对于产品有着可追溯性的要求,为这些行业提供服务的3D打印服务商如何满足这一要求? 德国工程服务商Toolcraft是这样做的:
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-- 各种工艺无缝集成
Toolcraft 是一家德国工程服务商,为工业制造企业提供产品设计开发、产品制造、质量检测的完整工艺链服务,服务的行业包括医疗、航空航天、汽车、半导体、光学、特种机械。
为了实现业务成长,进军航空航天、半导体等竞争激烈的行业,Toolcraft 建立了高度自动化的流程链,增材制造/3D打印也是其中的一部分。Toolcraft 以数字化方式将设计、3D打印准备、数控加工以及质量检测编程等步骤与生产流程连接起来。
Toolcraft 拥有37台CNC 加工中心,从2011年开始引入3D打印技术,迄今建立了一个拥有10台粉末床熔融金属3D打印设备的增材制造中心。当然,Toolcraft不仅是为工业制造客户提供3D打印服务,而是提供“whole process chain(完整工艺链)”, 从3D打印零件设计、制造到后处理和质量检测,整个过程中约有7-9个步骤。
在为客户开发增材制造零件的时候,Toolcraft 会进行多次原型制造,并对它们进行大量测试,直至得到合格的零件。当Toolcraft 设计师收到客户提供的零件设计数据时,首先是对设计进行修改,比如说添加支撑,改变表面的的角度等,然后得到一个可以进行打印的零件。通常在进行3D打印零件准备时,很多零件被排列在一起。在打印完成后,通过机械加工设备去除支撑。
在最初引入3D打印技术时,Toolcraft 通过4种独立的软件来管理增材制造过程。但为了使增材制造与机械加工等其他制造流程之间进行更高效的衔接,Toolcraft 开始使用西门子PLM 的NX™软件。
西门子NX™软件使得Toolcraft的设计师在整个3D打印零件的制造流程中使用同一个文件进行操作,通过同一个软件操作增材制造、铣削等不同工艺,这减少了操作的复杂性,提高了操作效率,使每个流程之间的沟通更加流畅。
更重要的是,医疗、航空航天等工业制造企业要求产品具有的可追溯性,西门子NX™软件能够将数字化流程链中的每个步骤连接起来,提供关键流程控制、关联数据流和可追溯性功能。
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