关注3D打印技术的人们会发现，该技术在医疗领域的成功应用越来越多。 比如，西京医院的医生用3D打印的钛网为患者修复大面积损失的头骨。由悉尼大学Hala Zreiqat 教授率领科研团队，将医疗3D打印技术推向一个全新水平。Zreiqat教授的团队致力于研究3D打印骨骼替代物。通常，我们认为骨骼是很难完全被人工复制的。
Zreiqat 教授在近期举行的TEDx会议上说到：“骨骼的特性是他们难以复制的主要原因： 骨骼的内部充满着缝隙，而外表十分的致密。所以研究人员来说，关键在于怎样做出一种既要内部多孔，让血液和细胞组织顺利通过，又要坚硬致密，能够承受足够机械强度的合成材料。”
虽然在此之前有些金属植入物和合成材料已经用来代替小的人体骨骼，但是在大骨骼的应用上仍然存在难度。这是由于这些材料仍然不够坚硬。Zreiqat 教授的团队，将目光转移到研究骨骼本身的特性上。基于对骨骼成分的分析和研究，如胶原蛋白、钙等，Zreiqat教授的团队研发出一种新的陶瓷材料，可以复制人体骨骼的所有结构和功能。他的强度和孔隙率都近似于人体骨骼。既足够坚硬，可承受运动压力，又充满孔隙，可让细胞组织和血液顺利通过。这种材料还可以引导性的骨骼细胞在正确的位置再生。因为这种陶瓷材料具有生物活性，并且包含种子细胞，所以这种陶瓷材料可以有效替代人体骨骼。
近期，Zreiqat 团队在上海宣布了他们研发出的这种可用于3D打印的材料，并且将与上海九院合作用这种材料帮助病人修复骨骼。
这种能够促进骨骼再生的材料，远远优于目前正在使用的材料，而且能够降低人体排异反应。由于该材料能用于3D打印，因此医生可以根据患者身体实际的形状、尺寸数据打印出3D支架。
Zreiqat教授的团队正在研究人体的颌面修复再生，与其他部位的修复相比这项工作更具挑战性。此技术有望在十年内用于临床。
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