医疗技术的进步为人们减少病痛、提高生活质量和延长寿命。而三维影像和3D打印技术是推动医疗技术进步的重要因素。
一位名叫Paul Heathcote的患者，在二十多年前收到了严重的暴力伤害。多年来，他深受伤痛折磨，但是医生并没有明确他的身体究竟出现了什么问题。Paul并没有选择接受医生的结论，而是坚持寻找病因。Paul告诉记者“自从受伤之后，我一直向医生反应自己头部、进步、肩膀和手臂所遭受的疼痛，以及两只手像针扎一般的感觉。很奇怪的是，我两只手上的相同手指有时会完全麻木，只有当我转动头部时才会重新感觉到这两只手指。虽然我看过许多专家，做过多次X光、扫描检查，医生始终无法确定我的病因。”
Paul 坚信他的身体一定出现了问题，所以他对自己拍过的肩部CT片进行了三维建模，并注意到在他第一块胸椎处发现了一片异常的东西。可是当他把这一发现告诉医生的时候，医生却说这个发现与他所做出的判断不符。“我告诉医生我发现了什么，但是医生认为这不过是由于我的这个部位骨折引起的一个错位。并且认为我没有必要再来看医生了。”
医生的观点，让Paul 感到非常失望。一年后，为了看看有别的医生是否能帮他找出病因，Paul 再次做了CT检查自己整个颈椎。Paul 对这张CT片进行了3D建模，通过3D模型他发现自己脊柱的畸形。Paul 将这些资料提供给医生，医生认为基于这些资料已经可以明显的看到他出现多处撕脱骨折和颈椎半脱位。Paul很快被转到了当地医院的脊柱科。
在经过另一位专家的会诊后，专家肯定了医生的诊断，但是由于伤病拖延了太久，已经没有治愈的可能了。
不幸的是，不论是三维影像还是3D打印技术都无法使时光倒退至20年前。如果在那是，如果有今天这样的技术，医生在当年就可以及时找出病因，并通过手术进行治疗。虽然目前无法治愈，但在找到病因之后Paul可以更坦然的面对病痛，也许不久的将来会有新医疗方法为Paul解除病痛。
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