增材制造汽车制造商Divergent 与金属3D打印企业SLM Solutions 就新一代金属3D打印设备采购与深入战略合作伙伴关系签订了执行意向书。
Divergent 为了加快3D打印汽车轻型悬架和底盘组件的开发与上市，将购买5台SLM Solutions 的金属3D打印设备作为预生产设备。未来将安装更多金属3D打印设备，以实现为汽车制造商批量生产安全性结构件的目标。
来源：Divergent
改变车辆结构的设计、工程制造与组装方式
早在2017年，Divergent 与SLM Solutions 就建立了联合开发合作伙伴关系，合作开发满足汽车零部件（包括安全结构件）与航空零部件批量生产成本效益的多激光3D打印设备。双方签订的合作意向书旨在扩大战略合作伙伴关系，加快下一代设备的开发与商业化，推动粉末床激光熔化3D打印技术用于真正意义上的汽车零部件生产。
根据Divergent的首席执行官Kevin Czinger，Divergent 的初始工厂将需要至少20台3D打印设备，Divergent 将使用下一代3D打印设备满足全球主要汽车制造厂的生产需求，并计划在2020年开始为美国和欧洲的汽车制造客户批量生产3D打印的安全关键性结构件，然后向客户推出先进的制造设施。
SLM Solutions 与Divergent 将在formnext 2019 展会中，展示Divergent 制造的超级跑车的前四分之一部分，该跑车具有革命性的3D打印底盘结构，并展示经过通用设计和验证的轻型悬架和底盘组件，包括通过双方联合开发的3D打印设备制造制造的一组控制臂。这些悬挂和底盘零部件是通过SLM Solutions 的金属3D打印设备SLM®800, SLM®500 and SLM®280 制造的，已成功地经受超过45万公里模拟道路测试。
3D科学谷Review
根据3D科学谷的市场观察，Divergent与SLM Solutions 在建立合作之初表示，将共同开发特定的硬件和软件，加速Divergent Manufacturing Platform™的规模扩展，从而实现经济高效的汽车零部件大批量生产。
Divergent Manufacturing Platform™ 是Divergent 获得专利的软件-硬件平台，该平台中的核心制造技术为粉末床激光熔化3D打印技术，Divergent 利用这一技术从根本上改变车辆结构的设计、工程制造和组装方式。
Divergent 利用3D打印技术制造颠覆性的车辆零部件，例如此前开发的超级跑车，具有革命性的底盘结构，Divergent 通过金属3D打印制造铝制“节点”结构，将碳纤维管材与节点连在一起，通过软件快速实现客户自定义汽车的设计到现实的生产，该软件从空气动力学、材料和安全性等多个角度优化结构件的设计，并且充分考虑汽车的设计以及碳纤维杆和3D打印节点之间的连接。
在商业化道路上，Divergent 注重与老牌汽车制造商建立合作关系，他们与标志雪铁龙达成了战略合作，Divergent 专门为标志雪铁龙的生产线开发3D打印工艺，使3D打印汽车零部件的生产更加便宜、高效，最终降低整个汽车的成本。
《3D打印与新能源汽车白皮书》。来源：3D科学谷
在Divergent与SLM Solutions 公布的合作进程中，曾多次提到将金属3D打印技术用于汽车零部件批量生产的目标。目前，3D打印技术在汽车制造领域实现批量生产的应用，需要在机器尺寸、准确性、材料、效率、成本方面克服尚存的挑战。根据3D科学谷的市场观察，随着多激光选区激光熔化3D打印技术的成熟，材料成本更低、速度更快的粘结剂喷射金属3D打印技术在汽车零部件生产中的应用，以及低成本、高强度铝合金等3D打印材料的推出，3D打印技术与实现汽车零部件量产的目标也越来越近。
此外，除了单纯与传统技术在成本、效率等方面的比较，3D打印技术的独特之处在于能够实现颠覆性的设计，这一点从Divergent 创新的3D打印车辆底盘结构中也得到了体现。从设计源头上通过提升产品性能，使产品在整个生命周期中获得额外收益，当这部分收益大于增材制造所带来的成本时，制造企业更倾向于承担额外的成本。
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