3D 打印技术在快速原型、快速制造、太空探索、医学技术等领域有着很大的空间和潜力。我们看到在3D生物打印领域已经有很多的突破，比如，研究人员用3D打印的微型器官可用于测试药物的作用。就在上个月，生物3D打印公司Organovo 首次将3D打印的肝脏组织商业化。
卧龙岗大学和奥大利亚圣文森医院ACES实验室的研究人员希望用相似的概念研究人的大脑，以治疗各种脑疾病以及修复头部损伤。按照这个思路，研究人员正在用干细胞来3D打印人类大脑。研究人员希望利用这种方式了解和治疗精神分裂、癫痫等不能够用过动物进行研究的疾病。如果一切顺利，这项可能治疗所有脑疾病。这项研究还能帮助医生更好的了解严重的颅脑损伤的治疗，甚至提供可以大脑植入物。
“人脑无疑是人体最复杂的组织，” ACES实验室的干细胞专家Jeremy Crook教授表示。“我们使用生物3D打印技术将组织的结构控制在纳米级别，无论是微观结构还是宏观结构，构建结构内部的细胞来模拟脑组织的功能。”
“我们在未来七年的目标是用人类干细胞制造可用的3D神经组织结构，合理的反应你在大脑的不同区域包括神经元和内支持细胞中找到的亚型组织。” Crook教授表示。
虽然最初3D打印组织只是用于研究某些神经系统疾病和疾病的影响，Crook教授相信最终这些组织可以用于治疗由疾病、外伤甚至是老化造成的脑功能损伤。对于那些可能患精神分裂症、癫痫、阿尔茨海默氏病的人，这是个非常好的消息。
“我们在干细胞与再生医学领域取得的进展是一个激动人心的时刻。“ Crook 教授解释到。“天然和合成的生物材料可以用来支持和控制细胞和组织，我相信我们可以更好的塑造健康和疾病生物学，从而理解疾病过程、药物研发和替代疗法。”
未来，研究人员对于干细胞与特定材料的相互作用理解，可以使先用患者本人的干细胞来培育，然后在进行3D打印植入物和生物合成神经微观组织结构成为可能。
虽然这项技术有巨大潜力，但我们必须注意的是人们还远远不能精确理解人脑的功能。然而，像干细胞生物3D打印这样的技术，可能会帮助研究人员揭示大脑的秘密。但是这一过程可能需要经历数十年。
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