近日，3D打印行业领导者3D Systems（3DS）公司获得了来自美国军方的两项研究服务合同，合同价值超过100万美元，主要内容是为美国航空航天和国防领域开发出更大尺寸的3D打印技术。这些合同的执行要受到America Makes（其前身为美国国家增材制造创新研究院）的管理，而资金则来自美国空军研究实验室（Air Force Research Laboratory）。
美国空军研究实验室(Air Force Research Laboratory)已经组织了有史以来最先进的航空航天项目：X-37，X-40，X-53，htv-3x，还有先进战术激光和战术卫星计划。3D Systems这两份合同的主要目前是将3DS公司专有的选择性激光烧结（SLS）技术和直接金属3D打印（DMP）技术相组合，以满足美国空军对于最前沿的先进制造技术的需求。
根据这两份合同，3D Systems公司将与军工行业的其它领导厂商，包括霍尼韦尔公司、Northrop Grumman和洛克希德·马丁公司一起打造一个高度精密的先进制造和监控平台，该平台将为美国军方制造具备精确、功能性和可重复性，并且满足特定飞行规格要求的航空零部件。
第一份合同是由3D Systems主导，参与方包括特拉华大学复合材料制造中心（UDCCM）、桑迪亚国家实验室（SNL）和洛克希德·马丁公司（LMCO）。该项目的目标是将预测技术与3DS的SLS 3D打印机集成在一起，实现在3D打印零部件过程中对于每层打印质量的动态监测，以确保3D打印航空航天零部件的最佳精度和质量稳定。
第二份合同，是由美国宾夕法尼亚州立大学应用研究实验室与霍尼韦尔和Northrop Grumman合作，利用3DS的直接金属3D打印（DMP）技术。该项目的目标是使航空航天和军工厂商获得对于直接金属制造工艺每一个打印层的完全控制，从而制造出完全致密、具有化学纯度、并满足航空飞行要求的金属部件。
“这些重要的研究项目将推动工业制造商使用3D打印技术生产具有足够大尺寸和更强功能的高性能精密金属零部件。”3DS负责战略合作的副总裁Neal Orringer说。“3D Systems率先将先进制造技术用于航空航天和国防应用，并很荣幸能与这些受人尊敬的合作伙伴一起进一步推进这些技术以达到并超过美国空军对未来的要求。”
