早在2013年微软公司就已发布了支持Windows 8.1系统的3D打印应用3D Builder, 通过这个应用不懂建模的用户也可以轻松建模，只要连接好了3D打印机，就可以点击系统屏幕上方的3D打印按钮将模型打印出来。在2015年4月，微软公司宣布即将发布全新的3D打印文件格式。在3D扫描领域微软公司也非常积极，例如该公司已经推出的Kinect扫描，把要扫描把要打印的物品放在Kinect之前，连接AutoDesk Application，先在Windows里看到打印的原型，再连接到3D打印机。2015年6月，微软又宣布获得3D深度扫描技术和软件的专利。可见，微软公司虽然没有搭上智能手机的顺风车，但在3D打印行业无论新技术研发，还是与欧特克、惠普等同一生态圈中的企业联合，微软都做了非常积极的部署。
微软此次获得的专利全称为：“生成计算机3D模型”。通过该专利技术，人们可以用扫描仪捕获任何日常的对象，并迅速生成三维模型。
场上现有的3D扫描技术相比，微软的专利技术有什么特殊之处呢？ 微软专利扫描技术使用一个基本静态的深度摄像机捕获物体的图像并生成模型。用户可以在扫描的同时用手旋转扫描对象，而在最终生成模型的时候手指会被软件自动去除。这其中的原理是，手指的运动与扫描对象并不同步，因此可以通过软件算法将其过滤掉。设想一下，如果一位运动发烧友想要拥有一个定制化的滑板，他就可以使用微软的扫描技术轻松扫描滑板，并可以很方便的修改各项参数了，最终的到用于3D打印的三维模型。
微软公司的软件会对图像进行跟踪和分析，把不需要的元素去除掉，并在屏幕上将这一切实时显示给用户。从专利和微软和他们的发明人提交的内容看，这项技术的功能包括：
扫描、跟踪和存储图像
通过删除元素以及添加和增强来修改扫描图像
将扫描的对象集成到视频游戏等其它应用中
计算对应点和映射距离
但是专利文件也提到了这项技术的局限性，即在使用中转台限制了可扫描对象的大小和类型，并且需要制造出一个能以可靠的已知速率进行旋转，以生成准确计算机模型的转台是比较复杂的。转台的使用同样限制了基于不同视角和物体的面扫描对象的能力。才外，这项技术虽然可以捕获对象的外形并生成计算机模型，但却无法捕获物体的颜色和表面图案。
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