3D打印行业象一个播种了很多神奇种子的花园，有着各种可能性正在破土而出。虽然苹果对于惠普、微软喧哗般的进军和布局这一行业一直保持优雅的低调方式来回应，但这可能正是苹果的可怕之处，因为苹果经典腔调正是：保持沉默，让世界等待，不鸣则以，一鸣惊人。
貌似美国国防部不理会苹果式淡定，他们宣布与苹果、波音和哈佛构成一个新的联盟。来研究灵活的，可穿戴式传感器，该项目是由美国柔性混合动力电子研究所来负责引领和执行。
可穿戴设备的市场正在迅速发展，而苹果凭借着SmartWatch取得了又一商业上的奇迹，也奠定了苹果在可穿戴（通常被称为“可穿戴设备”的简称）领域的技术霸主地位。苹果富有吸引力的技术天分或许是美国政府尤其是国防部将苹果纳入该计划的重要因素。
3D打印在柔性智能电子设备和元器件的制造方面有着无可比拟的优势，关于这方面，3D科学谷已经提供了大量的案例可以用来参考。3D打印的跟踪设备/手镯在诸如医院以及其他场所正在展开应用。显然，这些“聪明”的设备在军事领域如在船舶、车辆、飞机区等区域用于监测各种结构是大有用途的。同时，这些技术的发展又会进入民用领域，未来你可以看到健康中心和医院用这些传感器来造福于老年人在医疗环境中的关爱。
美国柔性混合动力电子研究所是一个大财团组织下的162名成员组成，目前的项目总投入资金将超过1.71亿美元。美国政府将在五年内投入7500万美元，而其他实体将投资9000万美元。
该联盟总部设在San Jose，已经开始工作，并致力于推动奥巴马总统提出的STEM议程,使美国在制造领域的很多方面重新焕发活力。
