工程师/设计师用CAD 软件完成三维建模之后，直接将数据发送给3D打印机是不是就可以将产品打印出来了呢？实际上并没有这么简单。在进行3D打印之前还有转化文件格式（如：转化为stl文件）、添加支撑结构、修复、切片等多项打印准备工作需要做。Stratasys 公司与其收购的GrabCAD 设计在线社区共同开发的CrabCAD Print软件有望将打印前的准备工作流程简化，实现从设计直接到3D打印的目标（Design-to-3D Print）。
无需转化stl 文件
在现有的3D打印流程中，CAD 三维模型首先需要被转化为3D打印机可以读取的stl 文件，该文件以若干个小三角面片来表示3D CAD 模型，表面的三角剖分之后3D模型将呈现多面体状，在转化中难免会出现面片丢失这样的缺陷，此时需要使用专门的软件进行修复。CrabCAD Print软件将可以直接读取CAD 文件，省去了转化STL 文件的步骤，并有助于生成更加接近于原始CAD 模型的3D打印对象。
GrabCAD Print软件目前可支持的3D打印机为Stratasys所有型号的FDM 和Polyjet 3D打印机，以及一些主要的CAD格式文件，包括PTC Creo、Dassault Systèmes公司的Solid Works、CATIA和Autodesk Inventor等。未来该软件是否可以对接更多型号的3D打印机目前尚不清晰。
打印准备、打印管理都可进行云处理
GrabCAD Print软件是一款基于云的在线软件，设计师可以将需要打印的CAD 模型在线提交到GrabCAD Print 软件，而3D打印工程师通过该软件则可以在线完成一系列的3D打印准备工作，并同时管理打印机网络中排队的作业列表、检查3D打印作业状态，无需亲自前往打印机旁进行查看。GrabCAD Print软件在设计师和3D打印工程师，以及数字化设计和现实之间架起了一座桥梁。
GrabCAD Print软件的测试版将于2016年夏季推出。未来Stratasys还计划与PTC 、 Solid Works 等CAD软件商合作，打造更多的内容创作工具，并进一步简化从CAD到3D打印的工作流程。
来源：Stratasys
