空客公司在本周申请了一个新型3D打印技术的专利。据空客公司表示使用该技术有望彻底改变大规模制造的模式，甚至有望具有3D打印整架飞机的能力。专利中涉及的新技术更多依赖大量材料技术，并充分利用了3D打印的对象对其冷却过程中出现的内部应力做出的反应。
根据空客公司的专利申请材料，该技术主要使用一种类似于选择性激光烧结（SLS）的技术， 以及钛、铝等金属粉末，将多种材料融合在一起。在打印过程中，首先会生成一个壳体结构，将金属粉末沉积在上面，并通过激光对壳状结构和金属粉末进行加热，使它们共同融化、粘结成一个整体部件。当该部件冷却时，新形成的多材料金属层的内部应力将导致整个部件朝着预定的方向或曲线弯曲。产生这种结果的原因是由于壳体结构和金属在冷却时具有不同的收缩速率。
空客公司表示，使用这种技术3D打印的飞机部件，如机身、机翼或门等，能够承受住飞机在运行当中的剧烈条件而不丧失任何气动特性。这些3D打印零部件将使用更少的材料，变得更加轻量化，而且结构性更好。通过该技术有意引入部件内部的应力实际上会带来更多的稳定性和结构上的支持。如果使用该技术3D打印飞机货舱的地板，将使其变得更加稳定，并承受更多的重量。
空客的此次申请的利用部件内部不同材料形状的变化导致整个部件的几何形状产生改变的3D打印技术，从某种意义上讲属于4D打印的概念。点击此处浏览相关专利文件。
来源：3dprint.com, 3D科学谷编辑
