每个行业的发展都有其自身的规律，行业生命发展周期主要包括四个发展阶段：幼稚期，成长期，成熟期，衰退期。在快速成长期，典型特征是这一时期的市场增长率很高，需求高速增长，技术渐趋定型、行业特点、行业竞争状况及用户特点已比较明朗，企业进入壁垒提高，产品品种及竞争者数量增多。随着前期行业颇感浮躁的幼稚期过去，3D打印行业进入了快速成长期。
各大研究公司的报告也证实了3D打印行业进入了快速成长期。全球领先的市场研究公司IDC最新报告显示在2014到2015年，美国3D打印机的出货量增长了近20%，而到2020年以前，预计3D打印复合年均增长率（CAGR）将超过16%。
确定,来自于不确定性
随着3D打印机速度的增加和材料的范围扩大，越来越多的产品和零部件将被3D打印出来，虽然消费级3D打印机的出货量很大，但在更专业级别的工业级3D打印领域增长更快，这使得领先的三维打印机制造商正在采用新的流程，或转变他们的业务重点，以重新调整业务的定位。
IDC的报告也清楚地指出3D打印技术将在未来几年增长最明显。例如，在低成本的3D打印领域（低于1000美元的单台价格），这主要是FFF / FDM技术，有望在2020年前保持超过12%的年复合增长率。这些低成本的打印机，受益于更好的3D打印材料的开发，使得越来越多地个人和小型企业采用这项技术。
然而，在专业级工业级别3D打印领域，更高精度和更高的速度比低成本的3D打印机带来更大的市场发展空间，IDC预测工业领域的3D打印将保持更强劲的增长势头，保持20%以上的年复合增长率，高于行业16％的增长水平4％个点。增长的动力来自于更多的专业制造商将采取工业级打印机进行较大规模的生产和原型三维打印。
原始数据来源：IDC
IDC指出，2015年，美国的3D打印机出货量的75%为FFF / FDM的3D打印机，这一比例到2020年预计将下降到60%以下。而光固化或SLA 3D打印机，目前占总出货量的11%，预计到2020年将增长到超过20%的市场份额。同样，随着进入到产业化领域，激光烧结与激光熔化增材制造技术将保持强劲的增长，虽然出货量与前两者相比并不高，但单台金额高，所以从销量金额来看，激光烧结与激光熔化将占据显著市场份额。
原始数据来源：IDC
在中国，IDC指出3D打印市场销量金额排名前五的是德国EOS, 美国Stratasys, 英国雷尼绍－Renishaw,中国ZRapid,以及美国Solidscape。虽然主要市场被国外品牌占据，但是中国的自有品牌也在步步紧追与外资品牌之间的差距越来越小。
桌面机市场包括闪铸和太尔时代由于其高质量和具竞争力的价格在桌面级3D打印市场稳居一席之地。另外，中国对外出口的桌面机3D打印机主要由三大品牌主导：闪铸、太尔时代和文博。
随着惠普的材料喷射技术正式上市，材料喷射3D打印在未来四年内会看到动态的增长。当然，在2020年前，市场上将会出现更多各具特色的技术，这些技术对现有的技术的市场份额将带来什么样的影响？这些都是未知数。唯一值得肯定的是，犹如人类一样，3D打印行业已经从爬行的幼稚期进化到直立行走期。
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