3D打印的技术覆盖面很宽，价位从单台低于5000美金的桌面级3D 打印机到几百万美金的工业级3D打印机，可以说跨度很大。市场研究机构Gartner试图把这些跨度大的技术先放到一个篮筐，数数个数，再根据个头大小逐一分析，从中找出市场发展的阶段与规律。
Gartner刚刚发布的报告《2016年3D打印全球预测》中指出2016年3D 打印机出货量超过49万台，全球3D打印机的出货量将在2015年的基础上增长108%。
3D科学谷总结Gartner 报告：出货量方面高端与低端的两端发展趋势明显，一方面高端打印机的发展速度更快，另一方面低价桌面型打印机也正在向着更大的市场份额迅速蔓延。也就是技术因素和价格因素是当前最主要的两个评估点。目前单价单价低于1000美金的打印机占单价低于2500美金的3D打印机出货量的25.5%。Gartner预测到2019年， 单价低于1000美金的打印机占单价低于2500美金的3D打印机出货量的40.7%。
要贵的与要便宜的背后逻辑
桌面型3D打印机由于单台价格低，面对的用户端包括教育、家庭、消费品这些广阔的市场，所以桌面型3D打印机在出货量上占据着压倒一切的优势。 与此同时，专业级3D打印机的出货量将增长44%，考虑到专业级3D打印机的单台价格普遍超过5000美元，44%的出货量增长也带动了可观的市场销费金额增长。
在专业机3D打印机方面，Wholers研究机构的报告显示，2015年的工业级3D打印机（单价高于5000美金）销量约12568台。考虑到2015年的部分工业级3D打印机的销量的具体出货量落到2016年内，也就是说大部分高端工业级3D打印机2016年的出货量来自于2015年下半年的订单和2016年上半年的订单。而2016年的大部分工业级3D打印机厂商的订单均保持在40%以上的增长水平，3D科学谷认为可以预见工业领域40%左右的出货量增长速度将持续更长时间。
ASP(average selling prices)平均单台价格方面，Wholers研究机构的报告显示工业级3D打印机的单台平均价格也从2010年的4万多美金，经历过2011年及2012年的7万5千美金，到2015年的9万6千美金，保持一路螺旋增长的态势，3D科学谷认为这说明虽然单台工业级3D打印机价格在逐年走低，然而，市场上对工业级3D打印机的需求却是往高端在发展，所以平均价格在走高。而目前最贵的设备是近净形直接能量沉积打印技术，其次是粉末床选择性融化技术。
单台价格低于2500美金的桌面型3D打印机的市场主要是教育领域而不是家庭。3D打印机在教育领域的应用不仅仅使得学生熟悉软件建模，并且帮助大学的学生准备好职业路径，包括工程、制造、航空航天和机器人。而用户选择购买这些打印机的首要考虑因素是表面质量和材料性能。
从应用目的来看，越来越多的购买用途不再是用于打印原型和满足涉及验证的需要，而是用于高质量、短生产周期的产品生产，这部分需求到2020年将占总应用需求的75%，这也进一步驱动了3D打印向着深度和广度的市场发展。
虽然原型的应用仍然占据3D打印机的主要应用，然而生产的需求驱动3D打印从小众走向主流，配合着来自硬件、材料、软件的系列升级与技术发展，3D打印行业本身在经历着演变。Gartner预测到2019年，全球3D打印机出货量将从2015年的23万台增长到552万台，如此巨量的增长是因为占97.5%出货量的是低价、入门级的桌面型挤出式3D打印机，而这部分将迎来爆发式增长态势。
从区域上看，北美和西欧将继续引领3D打印市场的成长，亚洲尤其是中国在2020年前将经历高出货量与高市场增长的市场走向成熟期的阶段。
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