在骨折患者的康复期间，骨折部位需要使用石膏进行固定。但是石膏夹板比较厚重，材料的透气性和防水性较差，在佩戴期间难免会给穿衣和洗澡带来不变，也会让佩戴者感到不适。
既然如此，这些石膏支架能不能被另外一种舒适性和功能性兼备的骨折康复夹板所取代呢？答案当然是肯定的，通过三维扫描、3D打印机等数字化技术制造的骨折康复夹板不仅能够满足舒适性和功能性的要求，在产品外观设计上也独具匠心。
数据的采集或带来更大价值
这款造型别致的3D打印骨骼固定夹板是由西班牙Xkelet公司打造的，产品的造型、内部网格和颜色都可以针对患者的情况进行定制，它的重量仅有150克，由于充满了网格结构，所以透气性良好，佩戴者带着它可以正常穿衣、洗澡，对正常生活的影响较小。
在功能性和产品的安全性能方面，Xkelet的CEO 表示这款夹板能够促进骨头的愈合过程，夹板的材料为通过ISO认证的具有生物相容性的材料，不会造成过敏反应或其它意外的并发症，目前该产品已经得到欧盟的认证和欧洲药品管理局的批准，计划在2017年初正式把产品推上市场。产品上市之后，80%常见的骨骼损伤疾病，包括腕、肘、臂、腿、膝、踝关节骨折等都可以通过这款产品进行康复。
我们知道骨折康复中普遍使用的石膏夹板是医院通过手工的方式为患者定制的，那么3D打印夹板是怎样进行个性化定制的呢？Xkelet公司3D打印骨折夹板定制流程是，首先由医生用Xkelet 3D扫描App对患者的骨骼部位进行扫描，以获取准确的尺寸并生成夹板的三维模型，然后然后发送到在线3D打印服务商那里进行打印。Xkelet的夹板是通过SLS 3D打印机打印的，打印材料是具有生物相容性的PA2200塑料。夹板在2-3天后可以提供给医生。Xkelet的用户物理治疗师Ramon Gassó博士表示，由于患者刚好需要时间来减轻伤处的肿胀，所以2-3天的等待时间是可接受的。
Xkelet公司拥有夹板锁紧系统和多变的开口专利，但3D科学谷认为他们的竞争力并不限于3D打印产品本身，在数据采集和建模方面Xkelet也具有自己的优势。该公司开发的扫描App让采集数据和夹板设计的过程非常便利，该App可以安装在智能手机或平板电脑中，在15秒钟之内就可以完成收集到所需的必要数据，随后生成可3D打印的三维模型。在数据的利用价值方面，在患者初始数据的采集、产品设计及康复过程中收集到的数据，可以作为分析患者肢体愈合情况的重要依据。3D科学谷进一步设想，如果可以在打印过程中直接将传感器集成到夹板中，是否可为收集到更为详细的骨折康复数据打下基础？让我们持续关注这一领域的发展。
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