10年前在PC如日中天的时代，微软是唯一一家市值挤进全球前20的科技公司。5年前，按市值排名的五大公司中有五家从事石油行业：埃克森、中国石油和荷兰皇家壳牌，这依然是工业经济时代的代表，能源企业占据优势。随着能源行业没落，五家最大的科技公司创造的数字平台渗透到人们生活工作的方方面面——从智能手机到云计算平台，再到手机聊天应用。互联网科技公司已然成为世界经济中的新领导者。
从美国五大互联网科技公司的产品技术发展路径和方向看，主要呈现以下7个趋势：
趋势一：云计算服务成为业务新方向
Gartner研究报告显示，截至2015年，全球云计算市场规模已达1750亿美元，预计2016年达2030亿美元，2019年达到3120亿美元。与全球云计算市场相比，中国云计算市场规模尚小，占比不足5%。在云计算投入方面，亚马逊、微软和Google投入力度最大。
其中，亚马逊在公共云服务市场排名全球第一，占据超过30%的市场份额，AWS（Amazon Web Services）除了提供基础存储和计算服务之类的IaaS（基础设施云服务）以外，还提供数据分析、电子邮件、搜索和工作流等成百上千种其他的服务和功能，而提供这些附加服务的边际成本几乎为0。
微软作为传统的IT巨头，在向云计算服务转身的过程中速度迅猛，凭借其Office365和Azure的云服务双引擎获得了市场第二的位置。
Google的云计算平台GAE是从PaaS（平台即服务）起家，聚焦开发者人群，未来Google的方向会是聚焦大数据和人工智能相关的云服务方面，同时Google在云数据中心和硬件方面也拥有独特的技术，比如Google将DeepMind的机器学习系统用在了控制部分数据中心上，不仅可以节约能源，还能提高能源效率。
Facebook与苹果则主要聚焦在给消费者提供服务方面，目前并未为企业提供云服务。
趋势二：高度重视人工智能和深度学习领域
以计算机视觉处理、自然语言处理、语音识别、神经网络训练与深度学习技术为代表的人工智能技术逐渐应用到大量的场景中。AlphaGo与人之间的人机大战，引爆了世界对人工智能的关注度。
2010年以来，苹果已悄无声息收购了15家人工智能公司，并将其人工智能技术融入到各种产品之中，以机器智能和平衡个人用户的隐私为主，具体在Siri和无人驾驶汽车领域布局，苹果还宣布与IBM共同开发人工智能健康数据平台。
Google在人工智能领域布局很广，在云服务中开源第二代机器学习系统TensorFlow，在人工智能硬件方面投入人工智能加速器芯片TPU，未来的应用领域会从无人驾驶汽车、智能家居到虚拟现实多个产品中。
Facebook的人工智能研究深深依托于社交网络的发展，从Facebook产品中获得数据，训练数据，得到的人工智能产品也发过来服务于社交网络的用户。
微软则认为未来开启对话即平台Conversations as a Platform（CaaP）时代，将人工智能技术应用到智能助手、VR等领域。
趋势三：虚拟现实有望成为下一代人机接口
很多人将2016年视为虚拟现实产业化元年。虚拟现实技术（Virtual Reality，VR）和增强现实技术（Augmented Reality，AR）将颠覆传统模式，通过提供良好的沉浸式体验而成为新一代人机交互平台。2016年全球的消费电子展（CES）和MWC（移动互联网大会）上，虚拟现实都是当之无愧的主角。
根据Digi-Capital的预测，到2020年，全球AR与VR市场规模将达到1500亿美元。其中AR市场规模为1200亿美元，VR市场规模为300亿美元。
虽然虚拟现实（VR）技术相关概念早在上世纪60年代就被提出，但真正引起业界的关注当属2014年的一件事：那就是Facebook以20亿美元收购沉浸式虚拟现实技术公司Oculus VR，一下让沉默多年的VR成为了全球科技界的焦点。
Google已经将基于Android N系统的DayDream平台作为VR的技术平台，开始搭建VR生态。微软在全息眼镜HoloLens和深度传感器Kinect方面投入巨资，与其Windows 10平台进行结合。
当前，三星、谷歌、索尼、微软、HTC等传统行业巨头们都将虚拟现实作为创新关注点，大量的创新企业在虚拟现实领域也大量涌现并崛起，虚拟现实硬件、软件和内容领域都受到前所未有的关注。虚拟现实技术将深刻影响媒体、游戏、娱乐等行业，VR甚至会成为互联网的另一个关键入口。
趋势四：无人驾驶汽车成为下一步发展方向
据麦肯锡预测，无人驾驶汽车到2025年可以产生2000亿至1.9万亿美元的产值。波士顿咨询公司研究显示，首批无人驾驶汽车将于2025年正式上路，到2035年无人驾驶汽车的全球年销量预计可达1200万辆。
可以想象，不久的将来，伴随着无人驾驶汽车技术和产品的成熟，司机可能真的会失业。所谓无人驾驶依靠人工智能、视觉计算、雷达、监控装置和全球定位系统协同合作，让电脑可以在没有任何人类主动的操作下，自动安全地操作机动车辆。
目前看，无人驾驶汽车领域的主导者主要为汽车厂商与互联网巨头们，互联网巨头虽然在汽车以及相关零部件制造等领域缺乏经验，但它们在云计算、大数据处理、人工智能、高精度地图等领域有明显的优势。
2015年6月26日，Google无人驾驶车正式开上美国加州的公路进行测试。Apple的无人驾驶汽车项目Project Titan正在进行之中，预计2021年上市。2016年1月15日，美国联邦政府宣布，计划在未来10年拨款40亿美元，加速无人驾驶汽车的发展，希望减少交通事故死亡率和交通拥堵状况。
趋势五：无人机应用落地指日可待
在不久的将来，让无人机与客机共享天空——这是美国白宫正在筹划实施的一项计划。美国政府宣布，它将实施数项旨在扩大无人机应用的计划。白宫提出设想将无人机应用于安全检查、救灾、农业监测、空中交通管制、空中包裹递送等用途。国际无人机系统协会提供的数据显示，到2025年，该行业预计将产生820亿美元的经济效益，并且将创造多达10万个工作岗位。
Google X部门旗下的Project Wing计划于两年前秘密启动，目标是解决在商业性航班空域开展大规模无人机送货服务的问题。
亚马逊的无人机项目为Prime Air，已经开始在英国进行测试，通过无人机送货可以让最后一公里物流成本下降80%。
Facebook刚刚完成Aquila无人机的第一次全面试飞，Facebook希望向全球没法接触网络的16亿人提供网络，他们计划利用这个太阳能驱动的无人机以激光传输数据，覆盖60英里宽之内的地面区域，并且它能在空中停留长达90天。
趋势六：机器人融入行业应用
机器人的底层技术要依赖于人工智能和深度学习技术的成熟，根据Gartner公司预测，到2018年，20%的商业内容由机器自动产生，媒体工作者们要小心自己的工作被抢；到2018年，全球将有超过300万工人处于“机器人老板”的领导下。
从工厂楼房到家庭居所，机器人未来会成为工人、伙伴、医疗助理、厨师、保安人员等等，应用需求一直在增加。不少初创公司聚焦在工业级机器人、消费级机器人、医疗服务机器人、安全机器人、通用机器人等细分领域。
比如亚马逊目前已在13个配送中心部署了3万仓储机器人，亚马逊的机器人把装满各种商品的货架运送到采摘中心，然后再由员工完成商品的分拣工作，确保把商品递送给正确的用户。
趋势七：下一代操作系统连接PC、手机和其他智能设备
目前物联网产业发展的重要问题就是缺乏统一的底层平台软件，智能设备无法实现互通。Google目前正在致力于开发一款新的开源操作系统——Fuchsia，使用不同的内核全新编写，支持PC、手机以及其他智能设备。Fuchsia的目的就是打通PC和手机，可能会是谷歌未来IoT的融合操作系统。
来源：阿里研究院
