云计算对于人们来说已不再是一个陌生的概念，广义的云计算是指服务的交付和使用模式，即通过网络以按需、易扩展的方式获得所需的服务。这种服务可以是IT和软件、互联网相关的，也可以是任意其他的服务。
从可以实现文件在手机、PC端同步更新与共享的微云网盘，到实现团队协同作业的Teambition软件，再到工业级设计软件Onshape和中小学教育建模软件GeekCAD，这些基于云计算的服务为工作带来了便利性，只要接入互联网即可使用这些服务进行工作管理或完成特定的工作任务。
来自美国杜克大学的创业公司3DPrintersOS将云计算技术用到了3D打印管理和监控领域，创客、设计师、教育机构和制造业用户都可以使用该平台对3D打印任务进行监控和管理,3DPrintersOS也因此受到了包括微软联合创始人PAUL ALLEN在内的著名投资人的青睐。本期，3D科学谷将与谷友一起来了解一下3DPrintersOS为用户创造了哪些价值。
扩大3D打印产能,保护IP安全
校园解决方案-让更多的学生参与进来
3D打印机已走进校园，成为培养青少年学生创造力的重要工具，3DPrintersOS的云平台可以帮助3D打印的初学者顺利完成3D打印任务，云平台中的可视化、修复、打印准备、模型切片功能帮助学生用户完成一系列打印前的工作。
图片来源：3DPrintersOS
3DPrintersOS云平台的汇报工具可跟踪、监控3D打印过程，通过该平台学生们可以访问联网的所有3D打印机，而学校则可以将学校的3D打印机添加到平台中，执行分配过来的打印任务。学生或老师通过手机、电脑等设备可以随时随地访问和控制3D打印机，对打印队列进行管理。
杜克大学是3DPrinterOS的早期用户，在最初使用3DPrinterOS平台的一个月中，杜克大学的学生完成了601个打印作品，累计时间达1478小时，而完成这些任务的仅是7台3D打印机和少数几名做技术支持的学生。以少量投入创造最大产出是3DPrinterOS为杜克大学创造的价值。
在引入3DPrinterOS之前，杜克大学的打印实验室每周打印时间少于50个小时，并需要学校提供多名管理员对打印工作进行人工监控和管理，可接受20名学生开展3D打印工作。引入3DPrinterOS之后，每周打印时间超过500小时，在不需要增加人工管理员的情况下可接受60名学生开展3D打印工作。
设计师和创客解决方案-保护知识产权
图片来源：3DPrintersOS
3D打印设计文件在交易和打印的过程中怎样得到有效的知识产权保护是设计师们关心的问题，3DPrinterOS为设计师用户们开发了直接打印API，只要设计师在自己的网站上调用了该API ，访问用户就可以直接进行作品的3D打印，而无需下载源文件。这种方式避免了设计源文件外流，在无形中保护了设计师知识产权。所有的设计文件都可以安全的存储在3DPrinterOS 云平台中，设计师随时随地都可以访问这些设计文件。
制造业用户解决方案-管理遍及全球的3D打印设备
3DPrinterOS也可以帮助制造业用户进行3D打印的监控与管理，福特汽车就是其中一个用户。福特汽车是3D打印的先行者，在上世纪80年代就购进了3D打印机。截至2015年福特已设立了3D打印技术实验室和5大3D打印原型制作中心，以及14台不同的工业级3D打印机，每年制作2万个零件。福特汽车通过3DPrinterOS监控用户、打印文件和遍布全球工厂的打印设备。
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管理员登录3DPrinterOS之后即可对所有的打印工作进行跟踪，让上千名设计师和工程师同时进行3D打印，并同时管理上千台3D打印机，这些3D打印机也包括福特OEM厂商的3D打印机，这些OEM厂商处于不同的地理位置，该模式为福特汽车节约了大量时间和资源。
当企业内部有多个用户同时使用3D打印机时，工作组代码可以轻松的进行共享管理，不需要企业配备额外的管理员。针对制造业用户所关心的安全性问题，3DPrinter OS通过军事级的算法来保证打印工作流程的安全，并提供定制化的私有云解决方案，让企业用户可以安全的管理整个3D打印流程。
3D科学谷了解到3DPrintersOS的目标不仅仅是管理3D打印，还包括实现对机床、激光切割、机械臂等更多制造设备的管理与监控，实现完整的制造管理解决方案。
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