独角兽企业原本是美国风投界的术语，用来描述估值超过10亿美元的初创公司。这些企业最初通常是以软件为主，但现在渐渐包括了其他领域的行业。除了估值必须超过10亿美元这个最为直观的入门级标准外，独角兽企业其实还有其他的衡量标准。首先，独角兽企业带来的产品在最初出现的时候，人们都觉得难以置信，但当人们习惯这种方式后，会觉得习以为常，不可或缺。
2017年7月16日，Desktop Metal宣布完成1.15亿美元的D轮融资项目，以进一步加速公司成长和推进其端到端金属增材制造系统。这使得Desktop Metal的融资从2015年10月开始总共达到2.12亿美元，从而晋升为投资界的又一独角兽企业。
参与D轮投资的企业包括New Enterprise Associates-新企业协会，GV（谷歌投资-Google Ventures），通用电气创业投资公司，未来基金以及Techtronic Industries。其他投资者包括Lowe’s，Lux Capital，Vertex Ventures，Moonrise Venture Partners，DCVC Opportunity，Tyche，Kleiner Perkins Caufield＆Byers，深圳资本集团和沙特阿美公司。
其实此次的D轮融资离2017年2月的C轮融资才半年时间，当时4500 万美元 C 轮融资，是由 GV（前身是 GoogleVentures）领投，宝马风险投资部门 BMW iVentures、家装零售商 Lowe’s 的投资机构以及早期合作伙伴 Saudi Aramco 和 GE 等参投。
Desktop Metal首席执行官兼联合创始人Ric Fulop表示，这笔资金将有助于推动公司的上市速度，扩大销售计划，推动先进研发的发展,Desktop Metal将在2018年探索国际市场方面的扩张。
Fulop说：“我们正处于一个令人兴奋的变革边缘，关于如何颠覆原来的设计理念、制造原型的过程，以及最终批量生产金属部件。最新的资金使我们能够在未来几个月内出货我们的Studio系统，并在2018年推出我们的生产系统，同时也使我们能够在全球范围内拓展公司的业务。我们的投资者的持续支持加强了Desktop Metal在增材制造领域的解决方案，帮助工程师和制造商首次在整个产品开发生命周期中应用高效率的金属3D打印，有效地批量生产复杂的金属零件。”
GE Ventures先进制造高级总监Steve Taub说：“GE Ventures的使命是投资于具有尖端技术的创业公司。Desktop Metal的团队和技术完全符合他们所承诺的：通过创新的金属3D打印技术改变零件制造方式的愿景，使之成为现实。我们看到工程师有很大的潜力重新思考零件和产品的设计与制造方式。”
New Enterprise Associates的合伙人Dayna Grayson评论说：“Desktop Metal的团队和技术表现让我们感到兴奋，他们以速度和质量开创了3D打印的新前沿，重新定义“3D打印”这个术语，不仅仅是简单地将数字模型变成物理模型。这可能会影响未来几十年的制造和工艺。”
Desktop Metal桌面金属旗下的产品线包括两款金属3D打印产品，DM Studio和DM生产系统，涵盖了从原型到批量生产的整个产品生命周期。Desktop Metal称其新产品将通过提高生产速度、安全性和质量同时降低成本来颠覆传统的金属制造方法。
DM Studio系统价格低至49,900美元，被誉为第一款可用于快速成型应用的办公室友好金属3D打印系统。该系统包括3D打印机以及微波增强烧结炉，可以在办公环境或工厂车间生产复杂且高品质的金属3D打印部件。
据称是用于批量生产高分辨率金属部件的最快的3D打印系统。与DM Studio系统定位于原型的制造不同，DM生产系统采用专有的单通道喷射（SPJ）技术，可将金属零件加工速度提高到现有激光金属3D打印系统的100倍。 Desktop Metal认为DM生产系统将使制造商能够显着降低其成本，从而使该技术成为铸造的替代技术。
3D科学谷认为Desktop Metal吸引投资人的最主要原因是其宣称100倍当前速度的单通道喷射（SPJ）技术，而这项技术与我们所熟知的binder jetting粘结剂喷射技术有着一定的相似之处。binder jetting粘结剂喷射技术是由麻省理工的Ely Sachs与Mike Cima研发出来的，这项技术已经被voxeljet、exone等公司商业化。而在Desktop Metal的联合创始人团队中，就包括麻省理工材料科学教授 Ely Sachs（3DP粘合剂喷射技术的发明者）。
在3D科学谷看来，与DM Studio系统采用的熔融挤出方式不同，DM生产系统采用的单通道喷射（SPJ）技术可以极大的实现精密复杂的几何形状，包括细小的晶格点阵机构，这也使得Desktop Metal拥有了与当前普遍采用的粉末床熔化金属3D打印技术相PK的实力：高度复杂的金属零件制造。
Desktop Metal 团队由材料科学、工程学和软件领域的专业人士组成，公司联合创始人兼 CEO Ric Fulop 之前创立过电池技术公司 A123 Systems，在创立自己的 3D 打印公司之前，他也曾为该领域内的几家初创企业提供咨询和投资， 他投资的公司包括MarkForged, OnShape, ProtoLabs和SolidWorks，作为North Bridge投资公司的合伙人， Fulop积累了丰富的相关经验，他认为Desktop Metal的技术将为制造业带来的革命堪比于芯片对IT业带来的革命。
Fulop博士所提到的芯片带来的革命令人瞩目，一个主要的原因是芯片让世界互联，万亿个像蜂巢一样相互连接的芯片是整个世界的硬件基础，而构建于其上的软件体系正是网络经济。我们生活的世界遍布互联芯片，整个星球的触觉从未如此灵敏过。大量单一功能聚合可以形成智慧，这是最可靠的方式。（引用网络经济的十种策略，作者kevin Kelly）
如果说芯片让世界互联，那么数据或许将驱动制造。这或许是谷歌领导投资Desktop Metal的原因：数据。
如果我们仔细分析一下，不难发现。在2015年，谷歌就以1亿美金的投资额领投了塑料3D打印领域的独角兽企业Carbon。到2016年，Carbon共募集资金高达2.22亿美金。
在制造的背后，我们不难发现数据的重要性日益浮现。未来，数据将引领人类社会走向何方，将对人类的生活和制造方式带来什么样的改变？在3D科学谷看来，这是个值得思考和关注的事情，也是重新思考制造业的另一种投资思路。
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